Afin de mieux connaître le devenir de ses anciens étudiants pour contribuer à l'évaluation de ses formations et informer ses futurs étudiants, l'Institut National Polytechnique de Lorraine a, depuis 1998, organisé un Observatoire de l'Insertion des diplômés.

Les études sont menées sur la base d'enquêtes déclaratives menées auprès des diplômés. Chaque année, sont interrogés les diplômés des deux dernières années. Chaque promotion est ainsi interrogée deux années successivement.
Ainsi, par exemple, l'enquête 2009 porte-t'elle sur la situation au 1er mars 2009 des diplômés sortis en 2008 (année universitaire 2007-2008, situation "à six mois") et 2007 (2006-2007, situation "à 18 mois").

L'INPL s'est d'abord intéressé à ses jeunes ingénieurs. Par la suite, la démarche a été adaptée pour les docteurs puis aux diplômés de DESS et de DHET, aujourd'hui de master.

Concernant les ingénieurs, les études publiées ci-dessous présentent les résultats au niveau de l'établissement, avec une fiche pour chaque école.

Concernant les docteurs, dont la formation est organisée en écoles doctorales transverses aux universités, l'Observatoire de l'INPL s'est vu confier par la plupart des écoles doctorales de Lorraine la responsabilité d'assurer le suivi de leurs docteurs. On trouvera ici une étude pour chacune des écoles doctorales concernées, et une étude sur les docteurs de l'INPL.

Concernant les diplômés de masters, ces formations sont en général cohabilitées avec une autre université, le plus souvent l'Université Henri Poincaré. L'enquête est donc menée en étroite collaboration avec l'Observatoire de l'Université Henri Poincaré.

L'Observatoire de l'INPL ne publie qu'un extrait d'un travail plus global, c'est à dire les fiches concernant les mentions ont sont inscrits des étudiants de l'INPL, les résultats de l'enquête portant sur l'ensemble des diplômés de ces formations, à la fois étudiants de l'INPL et de l'UHP.